ถ้าพุดถึงรางวัลใหญ่ๆ ในกีฬาลูกหนัง อย่างรางวัล Ballon D’or ก็ต้องยอมรับว่าต้องเป็นผู้เล่นตำแหน่งแนวรุก ถึงจะสามารถคว้ารางวัลนี้มาครองได้ เพราะผู้เล่นในแนวรับ คือผู้เล่นที่ปิดทองหลังพระ ที่แม้ว่าจะทำผลงานได้ดีมากแค่ไหน ก็ไม่สามารถที่จะเข้าไปอยู่ในใจของแฟนบอลได้สักที แต่เชื่อหรือไม่ นักเตะตำแหน่งกองหลังรายนี้เคยได้คว้ารางวัลสุดยอดนักเตะของโลกอย่างรางวัล Ballon D’or มาแล้ว จากเด้กเก็บบอล สู่กองหลังที่ดีที่สุดของโลก และนี่คือเรื่องราวของ ฟาบิโอ คันนาวาโร่
ฟาบิโอ คันนาวาโร่ เป็นนักกีฬาฟุตบอลชาวอิตาลี เกิดเมื่อวันที่ 13 กันยายน 1973 ที่เมืองเนเปิลส์ ประเทศอิตาลี เมืองที่มียอดทีมฟุตบอลอย่าง นาโบลี เป็นทีมฟุตบอลประจำเมือง คุณพ่อของเขาทำอาชีพเป็นเสมียนในธนาคาร และคุณแม่มีอาชีพเป็นแม่บ้าน คุณพ่อของฟาบิโอ คันนาวาโร่ ชอบเล่นกีฬาฟุตบอลถึงขนาดได้เล่นในระดับกีฬาจังหวัดเลยทีเดียว ลูกไม้ก็ได้หล่นไม่ไกลต้น ฟาบิโอ คันนาวาโร่ จึงได้ชื่นชอบในกีฬาฟุตบอลด้วยเช่นกัน ฟาบิโอ คันนาวาโร่ มักจะเล่นฟุตบอลตามถนน ได้มีรถยนต์ที่จอดอยู่เป็นคู่แข่งของเขา ในช่วงเวลานั้นคุณพ่อ คุณแม่ของเขาได้ห้ามปรามและเตือนเขาอยู่เสมอว่าอยากให้เขาตั้งใจเรียน แต่ในใจของเด็กชายคนนี้ก็ได้คิดอยู่เสมอว่าเขาสามารถเติบโตได้ในวงการลูกหนัง
หลังจากนั้น ฟาบิโอ คันนาวาโร่ ก็ได้มุ่งมั่นฝึกซ้อมฟุตบอลต่อไป แต่ละแวกบ้านของเขาไม่มีเพื่อนรุ่นเดียวกันสักเท่าไหร่ จะมีแต่รุ่นที่โตกว่า ตัวใหญ่กว่า ที่ได้มาเตะบอลด้วยกัน จึงทำให้เขาได้มีโอกาสเจอคู่ต่อสู้ที่หนักหน่วงมาตั้งแต่เด็ก ๆ จนทำให้เขามีพัฒนาการได้ก้าวกระโดดกว่าเด็กทั่ว ๆ ไป
จน ฟาบิโอ คันนาวาโร่ อายุได้ 15 ปี เขาได้มีโอกาสเล่นกับทีมเล็กในเมืองเนเปิลส์ จนฝีเท้าของเขาได้เตะตาแมวมองของทีมนาโปลี เขาจึงตอบรับเข้าร่วมทีมเยาวชนของนาโปลีในทันที เพราะเป็นทีมโปรดและเป็นทีมประจำเมืองของเขาอยู่แล้ว ในขณะเดียวกันเขาก้ได้ทำหน้าที่เป็นเด็กเก็บบอลไปด้วย ซึ่งก็ได้ทำให้เขานั้นมีความสุขมาก ๆ เพราะทำให้เด้กน้อยคนนี้ได้มีโอกาสได้ดูนักเตะขวัญใจของเขาลงสนามเตะในทุก ๆ วีค
ฟาบิโอ คันนาวาโร่ เริ่มเล่นฟุตบอลในตำแหน่งกองกลาง แต่เมื่อเจ้าตัวได้เริ่มฝึกซ้อมกับทีมนาโบลี เขาจึงได้ไปเล่นในตำแหน่งกองหลัง แน่นอนว่าได้เกิดอุปสรรคอย่างแน่นอน เพราะเขาได้เคยกล่าวว่าเขานั้นเป็นนักเตะที่ตัวเล็กที่สุดในสนาม ซึ่งไม่ใช่สรรพคุณที่ดีของการเล่นในตำแหน่งนี้ แต่โชคดีที่ช่วงนั้นได้มี ชิโร เฟอร์รารา อดีตกองหลังของนาโบลีคอยสอนและให้คำปรึกษากับเขา ซึ่งจนถึงทุกวันนี้ ฟาบิโอ คันนาวาโร่ ได้ยกให้ ชิโร เฟอร์รารา คือหนึ่งในครูฟุตบอลของเขา เขาได้ฝึกซ้อมเป็นอย่างหนักและทัศนคติของเขาได้เปลี่ยนไปเมื่อเขาได้ถูกเรียกตัวให้ไปฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ ซึ่งแน่นอนว่าเค้าได้ตื่นเต้นและดีใจที่ได้เล่นกับ ดิเอโก มาราโดนา นักเตะในดวงใจของเขา รุ่นพี่อย่าง ชิโร เฟอร์รารา ก็ได้พูดขึ้นว่า เขาไม่มีโอกาสได้ซ้อมกับ ดิเอโก มาราโดนา หรอก เพราะว่าบอลไม่เคยหลุดจากเท้าของ ดิเอโก มาราโดนา เลย ชิโร เฟอร์รารา จึงได้มอบบอลให้กับเขา 1 ลูก และพูดต่อว่า ถึงจะไม่ได้บอลจาก ดิเอโก มาราโดนา แต่ก็ได้บอลจากเขา ประโยคนี้จึงเป็นการสร้างกำลังใจ และสร้างแรงกระตุ้นให้กับเด็กน้อยคนนี้ และเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของ ฟาบิโอ คันนาวาโร่ เมื่อวันหนึ่งเขาได้มีโอกาสซ้อมกับ ดิเอโก มาราโดนา เมื่อ ดิเอโก มาราโดนา เลี้ยงบอลมาจี้ที่เขา เขาได้มองไปที่บอลและสกัดบอลจน ดิเอโก มาราโดนา ล้มลงไป ทำให้ทุกคนในสนามซ้อมตกใจและหันมามองที่เขา แต่คนเดียวที่ยิ้มให้เขากลับกลายเป็น ดิเอโก มาราโดนา นั่นเอง ซึ่งในวันนั้นหลังจากที่ซ้อมเสร็จ ดิเอโก มาราโดนา ยังได้มอบรองเท้าสตั๊ดให้กับเขาอีกด้วย
และการที่เขาได้อยู่ในทีมนาโปลี มี 2 สิ่งที่เขาได้เรียนรู้คือ การได้ดูนักเตะรุ่นพี่โชว์ลีลาการเตะบอลในช่วงที่เขาเป็นเด็กเก็บบอล และสองคือ ต้องมีความมั่นใจในการเล่นบอล เพราะสิ่งนี้เป็นสิ่งสำคัญมากกว่าเลี้ยงบอลเป็นไหน ๆ ถ้าในวันนั้นเขาไม่มีความมั่นใจ ไม่กล้าสกัดบอลจาก ดิเอโก มาราโดนา แบบที่นักเตะหลาย ๆ คนไม่กล้าสกัดบอลจาก ดิเอโก มาราโดนา วันนี้เขาคงจะไม่ได้รับการยอมรับจากนักเตะในดวงใจของเขานั่นเอง